②“拣选说”
是加尔文用以解释人间命运的神学理论。“造成人间命运差别的根本原因是上帝的拣选。被上帝拣选者即选民,上帝就时时赐予恩典,给予支持和保护,而没有被拣选的就是弃民,将受永罚。”另外,“选民资格的获得,并非由于个人的行为,而是上帝的绝对意志所决定的。”
社会意义:用上帝的绝对权威否定了教皇的权威和天主教会的圣事善功救赎论;把资本原始积累时期剧烈的贫富分化加以深化,肯定资产阶级的兴起,同时要求广大的被剥削者要服从上帝的安排,显然是为资本主义雇用劳动制度提供神学的辩护。
③“呼召说”
这是“预定论”中最积极最重要的部分,“上帝的特别拣选本来是隐藏着的,却由于呼召而表现出来,因而呼召可以称之为拣选的证据。”作为呼召的征兆,包括三点:
a. 具有对基督的真诚信仰,并参加新教教会
加尔文继承了路德的唯信称义说,所以提出要有真诚的信仰,这是蒙呼召的首要标致,但仅此还不够,与路德不同的是他强调加入新教教会,说“新教教会是上帝选民的集团,所以进入新教教会就是蒙呼召的印证”,这是其实际意义。它的现实意义就在于,它旨在于以共同的信仰和加入新教教会,把资产阶级的力量结集起来,以巩固新生的资产阶级政权,或为资产阶级夺取政权完成组织准备。
b. 勇于斗争,百折不挠,取得事业的成功
加尔文直截了当的宣布做官执政,蓄有私产,经商盈利,放债取息等等都可视之为受命于上帝,在这些方面有所成就和建树,并为之不懈奋进,就会成为至善之人,即成为上帝的选民,这也就是人生的目的和最大的成功。
很显然,加尔文是在为当时西欧资产阶级的激进部分政权政治权力,建立资本主义私有制和经营致富的全部要求提出明确的神学论证。这也就是它的意义。
c. 具有节俭、节制、谦逊等高尚的道德品格
加尔文既反对天主教会的禁欲主义,但又反对放纵和毫无节制。加尔文对于廉价教会的主张是赞同的,并且更坚决的予以执行。表现在取消了许多宗教仪式,减少了许多宗教节日,甚至摈弃了基督教教堂的祭台、祭仪、圣像。和路德一样,反对施舍,憎恶乞丐。