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美国的煤矿死亡率是怎么降低下来的？
20061月10日
美国西弗吉尼亚州萨戈煤矿爆炸，造成十二名矿工死亡，一夜之间将久违的煤矿安全问题提到了整个美国的面前。年轻人非常震惊，没想到美国除了打仗之外竟然还有如此危险的工作。不少上了年纪的人却想起了当年煤矿工会的主席约翰•刘易斯的那句话：“煤矿这个活，真不应该是人干的。”
中国是世界上最大的产煤国，美国是世界上最大的储煤国。美国目前几乎百分之六十的发电依赖煤，煤的消耗量是中国的三分之二。目前美国从事采煤业的工人大约有十万名。
萨戈煤矿爆炸案，是美国最近二十多年来最严重的一次矿难。对上一次发生在一九八一年，在两次大爆炸中，十五位科罗拉多州以及十三位田纳西州的矿工丧失了生命。相对一些第三世界国家的煤矿来说，美国的煤矿相对还是比较安全的。官方数据显示，二零零四年，有五十四位矿工死于生产事故，二零零五年减少为二十一人。
可是，如今很少人还记得这份安全得来多么不容易。一百年以前，美国的煤矿每年要吞噬数千名矿工的生命。只是在矿工们经历了艰苦的斗争之后，才逐步为自己争得了一定的权利保障。
萨戈煤矿工人及其家属在焦急地等待消息
美国煤矿的血泪史
自十八世纪中叶工业革命中蒸汽机出现以后，煤炭到今天一直是工业和民用能源的主要来源。美国东部的阿巴拉契亚山脉地区蕴藏着丰富的煤矿。一八四八年，第一个煤矿出现在弗吉尼亚州中部地区。从此以后，东部的山脉中开掘了大大小小数百个煤矿，成千上万的矿工终年在矿井地下干着这种不见天日的工作。
十九世纪和二十世纪初年的美国煤矿，机器设备甚少，井下挖煤和运煤主要依赖人和牲口的体力。在电灯电池发明之前，井下照明靠的是煤油灯。在如此密集的人工劳动以及如此简陋的工作条件下，重大煤矿事故频繁发生。煤矿安全方面的专家估计，自从有煤矿以来，美国大约二十万矿工被事故吞噬了生命。
绝大多数煤矿都在偏僻的乡村地区，那里发生的事件很少引起外界注意。因此，早期煤矿事故甚至没有留下多少纪录。只是到了二十世纪，当通讯业和新闻业由于电报、电话、摄影等技术普及后，重大的矿难才开始为世人所知。
美国历史上有记载的最重大的矿难发生在一九零七年十二月六日，西弗吉尼亚州，造成三百六十二位矿工死亡。下面是二十世纪美国重大矿难一览表（不完全）：
时间、地点、死亡人数
一九零零年五月，犹他州，二百人。
一九零二年五月，田纳西州，一百八十四人。
一九零七年一月，西弗吉尼亚州，八十四人。
一九零七年十二月，西弗吉尼亚州，三百六十二人。
一九零九年一月，西弗吉尼亚州，六十七人。
一九零九年十二月，依利诺州，二百五十九人。
一九一一年十二月，田纳西州，八十四人。
一九一三年十月，新墨西哥州，二百六十三人。
一九一四年四月，西弗吉尼亚州，一百八十一人。
一九一五年五月，西弗吉尼亚州，一百一十二人。
一九二四年四月，西弗吉尼亚州，一百一十九人。
一九二七年四月，西弗吉尼亚州，九十七人。
一九四零年一月，西弗吉尼亚州，九十一人。
一九四三年二月，蒙大拿州，七十四人。
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发表于 2008-2-11 22:12:13
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