经济寒风吹“病”美国医院

岸上的猪

　　金融危机与经济衰退除了让美国金融业、零售业和制造业等行业面临寒冬外，医疗业也开始感受到阵阵刺骨寒意，越来越多的医院陷入亏损，不得不以减员、推迟建设项目等办法削减开支。
　　全美医院雇佣大约500万人，除了提供医疗保健服务外，也是重要的就业部门。然而当地媒体27日报道，几乎全国范围内的医院都陷入困境，对医院的捐赠减少、医院本身投资回报下降等造成其资产缩水；而囊中羞涩的公众生病后往往不愿立刻前往医院，导致医院病人减少，而且病人们不愿接受带给医院丰厚利润的诊断检查和非急需手术。
　　除此之外，不少病人和商业保险机构在过去几个月中开始推迟支付医疗费用，让医院的现金流更为吃紧。美国政府交接期医疗政策的不确定性也让医院收入下降。穆迪氏投资服务公司11月将医院未来12至18个月预期从“稳定”调低到“消极”，反映了市场对医疗行业的前景判断。

　　事实上，全美不少地方的医疗系统都已陷入困境。新泽西州大约47％的医院去年就陷入亏损；今年已有5家医院破产关门。在夏威夷州，几乎所有医院都陷入困境，其中两家已申请破产。
　　至于尚未到关门大吉境地的医院，不少已在减少病人护理、药剂师等服务人员。德勤医疗咨询公司的保罗·凯克利说，从10月以来，全美医院的扩建项目大量推迟。
　　毕博咨询公司负责医疗产业咨询的高管塔克·克罗克说，眼下美国医院的情况可能导致医院之间发生大规模兼并或破产。