美国第二大报业集团论坛报集团破产保护(图)

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图为《芝加哥论坛报》编辑部

席卷全球的金融风暴已经开始摧毁本已不景气的全球传媒业。
当地时间周一，拥有知名的《洛杉矶时报》、《芝加哥论坛报》、《巴尔的摩太阳报》等10家日报和23家广播电视台的美国第二大报业集团——论坛公司（Tribune Co.），因为不敌广告严重下滑与网络媒体的冲击，正式宣布申请破产保护，成为网络普及以来首家申请破产的美国主要报业集团。
而稍早前，刚刚传出《纽约时报》宣布将抵押其位于曼哈顿的总部大楼以换取银行贷款、缓解公司流动资金危机的消息。
严重资不抵债
论坛公司当天向特拉华州威尔明顿的联邦法院提交破产保护申请。根据申请，截至2008年12月8日，公司资产为76亿美元，负债129亿美元。大部分债务源于去年的贷款收购。
《洛杉矶时报》报道，论坛公司眼下现金流为大约3亿美元，足以支付8日当天到期的一笔7000万美元债务，但无力偿还明年6月到期的5亿多美元债务以及今年大约10亿美元的贷款利息。
论坛公司11月公布的今年第三季度财务报告显示，公司该季度亏损1.24亿美元。而去年第三季度，公司盈利8400万美元。另外，公司整体收益已下降10％，只有10亿美元。
论坛公司2007年由美国房地产大亨塞缪尔·泽尔以高杠杆举债的财务操作及员工认股计划方式，用总金额83亿美元收购，但是现在的负债已经超过120亿美元。
评级机构标准普尔上月已将论坛公司的债务评级降至垃圾级，称金融危机将阻碍集团出售资产，集资金额也受到限制。
经济风暴刮倒“大树”
公司首席执行官泽尔发表声明说，公司去年以来业绩不俗，但“不幸的是，不可控因素制造了一场完美风暴——收益急转直下、经济形势严峻，再加上信贷危机，导致我们极难支付债务。我们所有主要的广告业务均受重创”。
总部位于芝加哥的论坛公司创立至今已161年，是美国年收益第二、总发行量第三的报业集团。旗下《洛杉矶时报》及《芝加哥论坛报》在全美销量分列第四和第八位。
一名参与破产保护申请的《洛杉矶时报》决策高层人士透露，长期积欠的庞大债务、今年第三季广告收入大幅滑落19%及经济衰退等，都是导致财务出现问题的原因。论坛公司11月公布的今年第三季度财务报告显示，公司该季度亏损1.24亿美元。而去年第三季度，公司盈利8400万美元。另外，公司整体收益已下降10％，只有10亿美元。
这名因未获授权而要求匿名的高层接着指出，《洛杉矶时报》过去一年一直是在不稳定的情况下苟延残喘，曾经两次改组编辑部门，更换编辑主管、并强制裁员，同一时间母公司的负债情况也始终未见改善。