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过去的好时光（一）
　　——乡村生活

　　每天早上，鸡鸣三更。村子里只要响起一声公鸡的啼叫，就会引得其它公鸡跟着叫，黑暗中就像在进行着一场比赛，哪只公鸡也不肯示弱。但叫一阵就停下，叫一阵又停下，一直要间歇性地叫七次，天才会渐渐亮起来。
等东边的天空开始泛白的时候，公鸡反而就休息了。这时，屋外开始有人影走动，树上的鸟雀也叽叽喳喳吵起来。
各家的女主人是第一个起床的，她们一定要等天亮之前，借助黎明的微光，把家里的桶子（桶子的说明见《金漆桶子》一文）搬去茅坑倒掉，再去水塘边洗干净。
然后她们会敞开大门，打开鸡埘，捧把瘪谷撒到地上，再搬张椅子坐在门口梳头，一边看着刚出笼的鸡在地上争抢啄食。谷子都啄完了，鸡似乎还没吃饱，又在主人的脚下转几圈。她们就抬起腿来把鸡往外赶，嘴里喊着：“哈-起！ Ha-Qi！”那些鸡等不到更多的谷子了，就咯咯地叫一阵，拉一地的屎，慢慢走出屋外继续觅食。
梳洗完毕，她们就把屋里屋外清扫一遍。
这时，天已经亮了，她们又端起装满衣服的脚盆，有时还要提一条木板凳，去河边洗衣服。
太阳还没有出来，天空灰蒙蒙的，路边的青草和树叶上，沾满了大颗的露珠。一路上，麻雀、洋雀、喜鹊不停地叫着。
村子的北边、东边、南边都靠着河，岸边都有专供洗衣和挑水的石墩。
等她们走到河边的时候，才会发现，小小的石墩上，早已挤满了人，一个个飞舞着棒槌，不紧不慢地捶打着衣服，“啪啪、啪啪”的响声此起彼伏。声音飞到对面陡峭的河岸，又弹回来再次钻进人的耳朵，听起来既清脆，又悠长。
小河不宽，但河床很深，要下一个陡坡才能去到石墩上。
那时候，没有洗衣粉，连肥皂都很少用。也有用皂角洗衣服的，但村里的皂角树不多见。把衣服在水里浸湿了，拧成团，用棒槌在石墩上捶打，就是最好的去污方法。河边洗衣服的人太多，就要自己带板凳当石墩用。
等妇女们洗完衣服，回家晾起之后，太阳已经冒出了山头，爬进低空的云层里去了。东边的天空，红彤彤的一片。这时，她们又提着笆篓或者端着筲箕，去菜园扯菜。
河边的路上，早起的老头赶着牛往河堤上走去。他们虽然起得早，但只是把牛送去堤上就回来。弯弯的河堤上，满是青草，用根长绳把牛系在堤边的矮树上，牛就可以啃半天。
也有些壮健的男人们挑着水桶急匆匆地走出村口，他们要赶在出工前把家里的水缸挑满。
临河的菜园里，有一些妇女腰里夹着筲箕在扯菜，手里提着一把刀。她们扯了菜就直接拿去河边切切洗洗。
河边的石墩有两个，洗菜的人都在上游的石墩，洗衣服的在下游。
河水很清澈，成群的小鱼在人眼前游动，争抢筲箕上漏下来的剩菜叶。鱼越小，胆子越大，人几乎伸手就能抓到它们。在河中间，稍远的水面，大一些的白鲦鱼翘着嘴巴在游来游去。
过了一会，太阳从东边的云霞里钻出来，露出明晃晃亮光光的圆脸，把明快柔和的阳光透过树缝投射下来，一束束撒到每家每户的门庭。
男人们也都起床了，正在门口整理扁担、箩筐、锄头等等，准备出工时用。
这时，生产队长披着衣服，背着手慢悠悠地从湾的南边走到湾的北边，看看大家都准备好了，就走到北面村口，敲起了挂在树上的铃铛。其实这不是铃铛，而是不知从哪里锯下来的一块一尺来长的铁轨，上面有几个孔，用绳子挂在树杈上，还插着一根钢筋条。用钢筋条敲击铁轨，声音很清脆，传得很远。
于是，社员们就陆陆续续集中到村口的树下，队长大概清点一下人数，简单分配一下任务，喊声“出工了！”，大家就一起向村外的田野走去。
那时候，社员早上一起来就先去田里干活，直到太阳升起有一杆高，晒到地面已经热起来了，才回家吃早饭。
早饭是村民最主要的一餐，现煮的米饭，起码要炒两碗新鲜的青菜（肉就别想了），还要故意多做一些，剩下的饭菜到中午简单热一下，就是午餐了。到了晚上，一般是吃一顿面条，就点咸菜就对付过去了。到了冬天，或者农闲的阴雨季节，不干农活的时候，晚饭就省掉不吃了。
那时的社员，一天要出三次工。一直到傍晚，太阳快要落山了，田的牛已经不耐烦了，开始拖长声音 “哞，哞”地叫，野地里的麻雀、洋鹊都栖在河边的树上，懒得再飞起来，这时，队长才出现在田里，身后跟着会计，喊着各人的名字记工分。四下里转一圈后，队长喊几声“放工啰，放工啰”，田里的社员也都跟着把喊声传到远处，大家就急急忙忙走上田埂，驮着扁担锄头，有的赶着牛，有的背着耙，汇集到一条田埂上，踩着地面上被夕阳拖得长长的影子，排成长队往村里走。

等大家简简单单地对付一顿晚饭之后，天就已经黑了。这时，家家都点起了煤油灯。女人们还要在灯下纺线、织布、或者纳鞋、逢衣服。男人们则要打“要子”，就是用稻草扭结起来的粗绳，一段一段，专门用来捆收割完的庄稼。
农闲时节，邻居也常常串门，几个男人坐在一个堂屋里拉家常。但只是讲话，不用点灯，黑灯瞎火地坐在一起，天南海北，七嘴八舌，一直到半夜，大家呵欠连天了，才各自回家睡觉去。

我从小就习惯了这样的日子，一直到了大学才发现城里人的作息时间完全不同。
在舅舅家，虽然相隔不过几里路，也是农村，但作息制度又不一样。天还没亮，外面一片漆黑的时候，那里的社员就要下地干活，一直到太阳升起一树高，才回家做早饭。
我以前一直想不明白，他们怎么就这么怪呢？后来才知道，这个制度是我外公创造出来的。他一生格外勤劳，是人民公社的劳动模范。有一阵子，人们奇怪地发现，每天早上别人刚开始下地的时候，他已在田里干了多时。于是，大家请他交流经验，他才说出自己的秘密，那就是每天坚持鸡叫三遍就起床，天还没亮就下地！于是，大家开始模仿他，后来，竟然就成了一种制度！
我的外公只是一个目不识丁的老农，大儿子在越南战场一去不复返，又把小儿子送去参军，再后来就成为第四届和第五届全国人大代表，多次去北京为那些决定国人命运的政策投下赞成票，也多次获得跟毛**握手留影的机会！

后记：
那是一个值得怀念的时代，一个没有任何污染的时代。
那也是一个奇怪的时代，一个让现代的文明人和聪明人羞于启齿的时代！
那个时代，也不乏才华横溢、野心勃勃的人，却很少有属于自己的脑袋的人！


　　
《说什么我也要入社》（一个当地画家在那个时代的名作）
　　
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　　后文将继续贴出东方老农描写真实农村的系列文章《过去的好时光》