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美联社3月7日登载文章称,美国著名智库兰德公司资深研究员柯瑞杰认为,中国许多导弹和攻击机的射程约为900英里(约1500公里),足以打击美军在西太平洋地区的空军和海军基地。如果这一趋势继续下去,“在这个十年结束前,中国将有足够的导弹和精准炸弹,使台湾所有机场和美国驻冲绳空军基地在一周或更长时间里失去作战功能”。
文章称,十五年前“台海危机”期间,美国向台湾海峡部署了两艘航母。不过,如今已经有所不同。如今美国政府债务缠身,意欲削减国防开支,而中国军方则在“疯狂消费”。4日,中国宣布其今年国防开支较去年增长12.7%,国防预算增速回升至两位数。这一发展趋势引起了美国国会及安全分析家的密切关注,他们担心,“中国对美国在亚太地区长达数十年之久的军事优势地位会构成挑战”。
报道称,在美军深陷阿富汗和伊拉克泥潭之时,中国大力发展了空中、海上、导弹能力,这些能力可削弱美国在亚太地区的优势。不过,要想打造一支强如美军的军队,中国还需要数十年的努力。
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然而,亚太军力平衡的转移,使人们开始怀疑美国是否能够继续在亚太地区维持强大的军力存在——此事不但与美国的国际声望息息相关,而且对于保护对世界贸易至关重要的海上航道和保护美国盟国而言,这也是非常重要的。除此之外,在西太平洋地区爆发的任何冲突中,中国已经占据了先天的地理优势。一位专家指出,随着中国军力建设的推进,“即便是在美军干涉的情况下,中国大陆也能够在这个十年底统一台湾地区”。
长期以来,两岸关系一直被视为该地区的一个冲突爆发点,但在过去的两年里,双方关系已经有所缓和。然而,中国宣称对南海拥有主权,并将之称为“核心利益”——为保护核心利益,中国可以动用武力——这令其周边国家颇为恐慌,并坚定了这些国家支持美国在亚太地区维持强大存在的决心。
即便是以前的敌人越南,也巩固了与美国的军事关系。最近,在菲律宾的一艘石油勘测船宣称在南中国海被两艘中国巡逻艇“骚扰”后,菲律宾派出了两架军用飞机;发现中国监视和反潜飞机出现在东中国海有争议海域附近之后,日本紧急起飞了F-15战机。
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美军冲绳基地
对此,新美国安全中心亚太安全项目主任亚伯拉罕-邓马克(Abraham Denmark)表示:“随着中国军力变得更强,中国的行为显得更自信,许多国家都将美国视为确保他们能够维持自身独立、安全与稳定的保障。”
不过,美国智库战略与国际研究中心的中国问题专家邦妮-格拉泽(Bonnie Glaser)指出,这些盟国也在质疑美国能否保持其在该地区的行动自由,以及美国经济(高度依赖中国并且正努力从经济衰退中恢复)能否支撑其高水平的国防开支。
目前,美国太平洋司令部拥有325,000人、5个航母战斗群、180艘舰船以及近2000架飞机。此外,美国还有成千上万的部队,部署在华盛顿政府位于中国门口——韩国及日本的历史悠久的基地上。
而中国的国防开支仍远远少于美国的国防开支。虽然中国对其军队的实际投资额,是其官方所公布915亿美元预算的两倍,但一些专家仍相信,中国的这些开支仅占美国开支的四分之一左右。此外,中国目前还没有航母,而且在国防技术方面也落在美国后面。即便是中国近来最引以为豪的军事进展,也需要数年才能投入运行。例如,今年1月,中国试飞了其隐形战斗机歼-20,这比美国情报机构所预测的时间提前了几个月;不过,美国防长罗伯特.盖茨指出,到2025年时,中国将会拥有几百架这样的“五代”喷气战斗机,而届时美国应该会拥有1500架。
然而,中国逐渐增加的飞机、海军舰船及潜艇、弹道及巡航导弹、反卫星及网络战能力,已经使中国具备了向其海岸之外投射兵力的能力。而且,中国计划获取的新型潜艇、更大的海军驱逐舰和运输机,将会进一步扩展中国所能到达的范围。 |
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