云南昭通化石群确认为中国最大古剑齿象化石群

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　　中新社昭通5月20日电 “云南省昭通市发现的古象化石群为中国规模最大的古剑齿象化石群。”云南省文物考古研究所古人类研究部主任吉学平20日在云南昭通古生物化石群挖掘现场表示。
　　上个世纪80年代前后，昭通市昭阳区太平办事处太平村水塘坝的农民在采挖褐煤时，陆续挖出了大量古象化石。2010年5月15日，多名中外考古专家聚集昭通，对古象化石群进行第二阶段发掘。在前期研究的基础上，专家们正式确认，这是目前国内发现的规模最大的古剑齿象化石群。
　　据吉学平估计，几百万年前，昭通是个古湖泊，属热带沼泽环境。当年这里植物十分茂盛，可能是象群走进了沼泽，陷进去全部死亡。
　　吉学平表示，目前出土最多的是涉禽类、水鸟类化石，“其中鸟类化石出土种类多、数量多，这在亚洲同类考古地型都非常罕见。”
　　据悉，该化石群的发现，证明了数百万年前昭通是旧动物灭绝、新动物崛起的重要活动点，这对于研究世界上一些动物消失的原因，具有较大的科学价值，同时也填补了亚洲大陆南部700万年到300万年期间动物进化在时间上的一个“缺环”。
　　据了解，水塘坝村民毛国栋在1989年时，挖出了一个大象的头骨化石。经专家鉴定，此化石系中国目前发现的最完整的大象头骨化石。
　　吉学平介绍，“目前在水塘坝发掘出的古象化石及掌握的村民手里的化石，全部修复大概可以拼装出五头完整的古象骨架。”