造就理论的基本方法：归纳

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归纳方法则通过另一条途径从经验事实中得出一般结论。它远更仔细地观察、区别、衡量和分析事实。归纳方法可上溯到亚里士多德，他在考察了约150个 希腊城邦国家的体制后才写下了他的《政治学》一书。归纳思想家虽然可能认为演绎法在数学、逻辑学和形而上学上见长，但他们宁愿通过观察同类事实中的一批实例来研究自然和社会现象，并且详细叙述研究结果并说明他所遵循的研究程序，以便怀疑其结论的人可以重复（即验证）其工作。

不应当将演绎法和归纳法对立起来并使其相互排斥。一些学者偏爱或擅长其中一种方法，而另一些学者则偏向另一种方法。不过，构筑国际关系理论需要把演绎法与归纳法有效地结合起来。例如，核时代两极体系比多极体系更稳定或多极体系比两极体系更稳定的论点，很难由实例加以证实，这两种观点通常都是从国际体系特别是国际权势分布的确立程度以及国家必须予以注意的行为者的数目的假设中、经过逻辑的演绎推导出来的。另一方面，关于繁荣时期政府发觉较易推行区域经济一体化政策、衰退时期则较倾向于民族主义政策的论点，可以用演绎方法得出，然后以欧洲经济共同体之类的实例加以验证。

国际关系研究中的演绎方法，其结果常常是总体理论，若是运用了归纳方法，则通常以归纳理论为归宿。