力拓要求外籍员工撤出中国

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一位知情人士透露，在本月早些时候中国以涉嫌窃取国家秘密为由拘留英国-澳大利亚矿业公司力拓(Rio Tinto)四名在华员工之后，力拓已经要求旗下中国部门的外籍员工离开中国或不要返回中国。


Reuters
被拘留的力拓员工之一胡士泰，照片拍摄日期不详
中国方面表示，这些员工涉嫌从事间*活动，包括支付贿赂获取中国钢铁公司与外国矿业公司铁矿石价格谈判的相关信息。这起间*案风波使得外界担心其他与谈判有关的人员可能也会面临法律风险。力拓表示，公司不清楚员工的任何不当行为。

各方对这起事件的关注与评论日益升温；美国和澳大利亚官员表示，海外会关注和评判中国对此事的处理；中国官员则声称，中国正在维护国家经济安全。

中国外交部发言人秦刚周四批评澳大利亚有些人对此案“吵吵闹闹”。中国拘留的力拓员工中包括了力拓在中国的铁矿石销售主管胡士泰。秦刚表示，我们坚决反对任何人蓄意炒作此案，并企图干涉中国的司法独立；他补充说，这也不符合澳大利亚方面的利益。

澳大利亚总理陆克文(Kevin Rudd)周二表示，一名公民的安康符合澳大利亚的国家利益。在秦刚发表评论之前，澳大利亚外交部长史密斯(Stephen Smith)表示中国应当考虑拘留案的潜在后果。

史密斯在埃及表示，中国确实需要考虑对此事的处理是否会给其带来负面影响。他可能会在埃及参加不结盟运动首脑会议间隙会见中国外交部副部长。

中国有关部门几乎没有对此案发表公开言论，目前尚未对拘留人员提出正式指控。史密斯呼吁中国政府提供有关胡士泰案件以及他被拘一事背景情况的更多详情。他说，我们会继续在这方面施加压力。

知情人士称，中国7月5日拘留胡士泰以及其他三位员工的时候，力拓中国部门的大多数外籍员工都在度假。

该人士称，目前还不清楚胡士泰被拘留之后，力拓中国部门外籍员工是否已经都离开中国，也不知道力拓何时会考虑让其外籍员工返回中国。

力拓发言人库班(Nick Cobban)表示，公司在中国仍有诸多员工。力拓不愿就其员工动向作出进一步评论。

Chuin-Wei Yap / Gordon Fairclough