美国中学生发现迄今最暗的超新星爆发

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美国哈佛-史密森天体物理学中心10日宣布，天文学家进一步观测后认为，美国一名14岁中学生去年观测到的超新星爆发可能是迄今发现的最暗的超新星爆发。

    纽约州14岁中学生卡罗琳·穆尔2008年11月利用小型天文望远镜，在银河系附近的星系中发现了一颗超新星，她也成为迄今最年轻的超新星发现者。

    天文学家利用位于智利的麦哲伦望远镜等更先进的工具进一步观测后发现，这颗名为“SN2008ha”的超新星爆发时的强度可能只有普通超新星爆发的千分之一，是迄今最暗的超新星爆发。不过尽管如此，在爆发的较短时间内，它的亮度也曾达到太阳亮度的2500万倍。

    大质量恒星死亡坍塌时的剧烈爆炸即为超新星爆发。天文学家推测，“SN2008ha”可能是失败的超新星爆发，即爆发过程未破坏整个恒星。

    “SN2008ha”距离地球7000万光年，从地球上看，它非常暗淡，这也是天文学家此前未发现类似超新星的原因之一。相关研究成果将发表在美国《天文学杂志》上。

    加利福尼亚大学伯克利分校超新星小组天文学家阿莱克斯·菲利片科评价说，最年轻的超新星发现者发现的是令人感兴趣的最暗超新星，这说明无论年龄大小，都可以为了解宇宙作贡献。 （责任编辑：刘鎏）