【转贴】变化的奥秘：探访马达加斯加神奇变色龙王国

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变色龙能变色的皮肤令人类特别是生物学家着迷。他们来到世界第四大岛马达加斯加，全球约160种变色龙中的一半居住在这裡，在这世界最大，也是最独特的变色龙社区裡，有59个种类只有在马达加斯加才能觅得它们的芳踪。人们还在不断发现新的变色龙种类，或是根据基因分析，将被错分为亚种的变色龙定为独立的种类。它是迷你型的恐龙，它们同属于一个家族，而该家族已在地球上存在两亿年。

变色反映情绪

为了保护自己，变色龙给自己换上与环境接近的色彩，不论是在马达加斯加、非洲大陆，还是在埃及、印度、斯裡兰卡，都是这样。人们对于这种动物的伪装有一种根深蒂固的看法，以为它们什么时候想变色，就可以变成任意一种颜色，其实并非如此—蜥蜴类动物的皮肤是根据温度和光线来变色的，而且每种蜥蜴会变和不会变什么颜色都是一定的。

没有哪一种生物会像变色龙这样，愉悦或焦虑都以变色来表达。变换体色就像是它独有的用来传情达意的语言。当变色龙的领地遭到同类侵袭的时候，雄性会使自己的身体呈现出鲜艳和明亮的色彩，来展现自己的实力用于威吓对方。当雌性变色龙想要拒绝一个自己不中意的异性时，它会让自己的体色变得暗澹，并呈现出闪动的红色斑点。

变化存在奥秘

生物学家们认为，变色龙之所以能够变换体色，取决于皮肤表层内的色素细胞。变色龙的皮肤有三层色素细胞，最裡面一层由载黑素细胞构成，它带有的黑色素可与上一层细胞相互交融；中间层是由鸟嘌呤细胞构成，它主要用于调控暗蓝色素；最外层细胞则主要是黄色素和红色素构成。色素在各层之间的相互作用，最终使表层皮肤呈现出不同的色彩。而指挥这些相互作用的，就是变色龙体内的神经系统。它是一切变化的司令部。