《送孟东野序》译文

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大概所有事物不得其平就要鸣，草木没有声音，风吹触动它而鸣。水没有声音，风吹荡它而鸣。水波涌起，是被外力激起的；水流急速，是由于受到阻塞；水的沸腾，是由于用火煮它。钟磬本来没有声音，敲击它而鸣。人的发表言论也是这样，有不得已的感受而后言论，他的歌唱是有思绪的，他的痛哭是有所怀抱的。所有从口中发出的声音，大概都是由于有不平的吧！音乐，是把郁结于内心的向外倾泄，选择那些善鸣的器物而利用它们来鸣。钟、磬、琴瑟、箫、笙、埙、鼓、木等八类乐器，是器物中善鸣的。天的四时也是这样，选择那些善鸣的而利用他们来鸣。所以利用鸟在春天鸣，利用雷在夏天鸣，利用昆虫在秋天鸣，利用风在冬天鸣。春夏秋冬推移变化，它们必定有不得其平的地方呀！对于人也是这样的。人的声音的精华是语言，文辞对于语言，又是它的精华了，尤其要选择那些善鸣者而假用他们来鸣。在唐尧、虞舜时代，咎陶、大禹，他们是善鸣的，就用他们鸣。夔不能用文辞来鸣，而能自用《韶》来鸣。夏王太康败德，他的五个弟弟用歌来鸣之。伊尹为殷商鸣，周公为周朝鸣。所有记录在《诗》、《书》等六艺中的文章，都是鸣得很好的。周朝衰微，孔子这些人为此而鸣，他们的言论影响巨大而深远。解释经义的书上说“上天要让孔夫子成为制作法度晓谕人民的人”，这难道能不信吗？在这之后，庄子用他那广大而不着边际的文辞来鸣。楚国是大国，它灭亡了，有屈原来鸣。臧孙辰、孟轲、荀况，是用儒家之道来鸣的。杨朱、墨翟、管仲、晏婴、老聃、申不害、韩非、慎到、田骈、邹衍、尸佼、孙武、张仪、苏秦这一班人，都是用他们的学说来鸣。秦朝的兴盛，有李斯鸣之。汉朝的时候，司马迁、司马相如、扬雄是最善于鸣的。之后魏、晋时，鸣的人都赶不上古代，然而也未曾断绝。就是其中那些善于鸣的，他们的声音寡味而浮浅，他们的节奏频繁而急促，他们的文辞无节制而悲伤，他们的思想松弛而放荡，他们运用言辞杂乱而没有条理。这是上天厌憎他们的品行而不予关注吗？为什么不鸣他们所善鸣的呢？唐朝有了天下后，陈子昂、苏源明、元结、李白、杜甫、李观，都用他们的特长来鸣。生在他们后面的孟郊，字东野，开始以他的诗来鸣。他的诗中有的（水平）高于魏晋，努力不懈赶上了古人；孟郊诗歌以外作品也接近汉的水平。跟随我一起游学的，李翱、张籍就更杰出了。这三个人的鸣的确很好，但还不知道天要调谐他们的声音而使他们鸣国家的兴盛呢，还是要使他们身受穷困饥饿，心思愁苦而自鸣他们个人的不幸呢？这三个人的命运，决定于天意。他们位高又有什么可喜，他们位低又有什么可悲？东野任职到江南，好象心有郁闷而未释，所以我用命运决定于天意的话来宽慰他。