南美经济:几家欢喜几家愁

入主中原

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受美国次贷危机和全球性通货膨胀的影响，南美国家经济今年以来面临严峻挑战。几个主要国家由于经济政策和经济形势的差异，应对这场挑战的能力也十分悬殊。一般认为，巴西经济发展稳健，足以安然度过危机，而其它一些国家则可能会承受一定的打击，其中尤以阿根廷前景最不乐观。
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    近几年来，受益于亚洲经济的崛起，南美对外出口市场进一步多元化，由过去高度依赖美国和西欧市场，发展为亚、欧、美三大出口市场基本均衡。对北美市场的依赖度下降，使得过去“美国打喷嚏，南美就发烧”的局势明显改观。
    但是，如果美国经济进一步滑坡，引发全球初级产品价格下跌，则会给南美带来新的挑战。南美国家自然资源丰富，委内瑞拉的石油，巴西的铁矿石和农产品，智利的铜，阿根廷的农产品，其产量都远高于自身需求。初级产品的出口在带来巨额外汇收入的同时，也导致了南美经济对外部世界的依赖。近几年初级产品价格高涨，使得南美出口收入大增，外汇收支和财政收支都有明显改善。但最近一两个月里出现的初级产品价格回落，又使这些国家对未来经济深感担忧。
    与此同时，通货膨胀问题几乎困扰南美所有国家。今年委内瑞拉的通胀率可能达到30%，而阿根廷也可能达到25%。其它主要国家虽基本在10%以下，但仍对经济形成挑战。近一两个月里，巴西和智利的中央银行已经分别调高了基准利率，显示了其抑制通胀的决心。
    就国别来看，作为“金砖四国”之一的巴西，近年经济表现的确“耀眼”。由于政治稳定，经济政策得当，加上受益于初级产品涨价，近年来经济发展迅速。外贸是巴西经济增长的重要动力，2007年巴西外贸总额达到2800亿美元，顺差近400亿美元。外国直接投资大幅增加，2007年共接收外国直接投资346亿美元，比2006年增长84%，今年仍基本保持这一势头。标准普尔等信用评级机构也调高了巴西的债券信用评级，使得巴西对外资的吸引力进一步提高，抵御外部市场波动的能力也更强。
    智利因其经济持续高增长，已经多年被誉为南美的“优等生”。智利的货币政策一直为国际经济界人士所称道，其贸易自由化程度也是南美最高，应对全球金融市场动荡的能力较强。但智利能源高度依赖进口，特别是依赖阿根廷的天然气供应。在阿根廷减少对智利的能源出口后，智利经济受到很大影响。国际货币基金组织的预测报告称，今年智利经济增长率可能只有4.25%，属于近年低点，但会在明年开始复苏。
    委内瑞拉的经济前景取决于国际油价。经济学家们估测，只要国际油价位于70美元以上，委政府就会有足够的外汇收入来应对各种经济困难，其中包括扩大公共投资以创造就业，提高社会福利等。但该国目前高达30%的通货膨胀率还是令人担忧。
    相比于其它南美经济大国，阿根廷的前景较为暗淡。一方面它受到全球性经济下滑的影响，另一方面，阿根廷政府的经济政策也受到国内外经济界的质疑，投资和消费都明显下降。外资进一步撤离，国家风险系数持续上升，国际评级机构对该国债券的信用等级屡次下调。不少经济学家和研究机构担心，该国有可能在2009或2010年重新陷入债务危机。