“美国衰落论”——第N次狼来了

伊红

“美国衰落论”——第N次狼来了
来源：中国选举与治理  
　　五年前，新保守派欢呼美国已从“单极时刻”(Unipolar Moment)变成“单极时代”(Unipolar Era) 。在他们眼里，美国俨然是一个新罗马帝国，比古罗马更辉煌，比大英帝国更宽广。布什内阁的火神派对于“赢了战役输了战争”的古训嗤之以鼻，对于财政过度扩张引起的后果不以为然。布什政府居然能够一面在海外进行战争，一面在国内大幅度减税。

　　现在，美国的现实派冷静地宣称，“美国后的世界已经到来”，国际格局进入了“无极时代”。正当美国外交被伊拉克战争搞得精疲力竭、骑虎难下，美国经济受次贷危机所累出现了温和衰退，引起美国民众的焦虑，美国贸易赤字和预算赤字居高不下时，其他国家却在迅速发展，尤其是所谓“金砖四国”。美国人比越战以来任何时候都对国家的内外政策表示失望，美国人感觉到美国的影响力和国际地位在下降。

　　美国人好像患了“衰落恐惧症”，一有风吹草动，就赶紧自问：“美国衰落了吗？”

　　二战后，有关美国衰落的大讨论进行了三次：一次是上世纪70年代中期，由于油价飞涨、经济滞胀而引起。美国社会学家伊曼纽尔·沃勒斯坦一直坚持，美国自1975年就进入了衰落状态 ；另一次是上世纪80年代末90年代初的大讨论，由于日本经济迅猛发展，成为美国强劲的竞争对手而引发的，保罗·肯尼迪著书《大国兴衰》，认为美国在衰落；约瑟夫·奈则认为美国没有衰落，著书《注定领导：力量性质的变化》，首次将一个国家的实力划分为“硬实力”和“软实力”。最近的这一次，诱因则是伊拉克战争和次贷危机。

　　也许是这些年来一直在进行美国研究，也许是对美国人的忧患意识有些了解，也许是对于“狼来了”的叫声听惯了，笔者对于“美国衰落论”实在不以为然。我的看法是：

　　首先，美国人夸大了因内外政策失误造成的后果。迄今为止“衰落论”几乎每次都起源于美国。1970年代那次“衰落论”的前因是美国在越南战争中的失败，直接原因则是油价；今日的“衰落论”背景与此相仿，战争失败，油价高涨，金融动荡。

　　其次，美国人感觉到的所谓“衰落”其实是相对的，暂时的。1970年代中美国在世界经济中所占份额显然比二战刚结束后下降；1980年代末感觉到的衰落其实不是自己的衰落，而是其他国家（日本）的发展；诚如扎卡里亚所说，此次美国人感觉到的“衰落”其实不过是由于“其他国家的崛起”而产生的幻象。

　　再次，从深层次来讲，“衰落论”其实是一种政策和治理的内省和反思，“衰落论”的出现常常意味着要对内外政策进行调整，对于一些“出轨”的行为进行自我修正。如理查德·哈斯感叹道：在无极的世界里，美国在外交政策上再也不能奢谈“你们要么支持我们，要么反对我们”了，也不可能靠着固定不变的联盟来分享安全和平的红利，而是要就事论事，在具体议题上寻找“临时联盟”或“志愿者联盟”，因为国际权力高度分散化，传统的联盟意义不大。扎卡里亚则反思道：美国表面的衰落其实都是“无所作为的政治”惹的祸。美国衰落的问题出在华盛顿，出在党派政治太强，政策辩论陷入僵局，政治没有发挥它应当发挥的作用。

　　因此，在感觉衰落的时候，美国的海外行动会适当地克制甚至会作出暂时的战略收缩。

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高贵的懒猫.

确实老生常谈~~~