网上视频技术可对美国大选辩论产生重大影响

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网上视频技术可对美国大选辩论产生重大影响

（华语国际通讯社记者邓妏荔8月29日华盛顿报道）据美国国务院国际信息局《美国参考》Lee Terhune 从华盛顿发出的消息，由于因特网的存在，美国年轻选民感到自己对政治没有发言权的状况可能正在改变。YouTube使任何有数码相机的人都可以利用"自播视频"(broadcast yourself)的网络奇迹，免费在网上发表录影图像。YouTube视频网站于今年7月提供了一个前所未有的政治平台：美国普通百姓通过视频图像向民主党总统候选人提出了各种问题。
习惯于控制讨论过程的政治人物看到身穿T恤衫的寻常百姓从全国各地乃至世界各地向他们提出大胆、尖锐的问题。有一个问题来自苏丹达尔富尔的一个难民营，提问者是一位身边围着一群孩子的救援工作人员。
站在台上角逐本党总统候选人提名的八位民主党人必须作出回答。乔•拜登(Joe Biden)、希拉里•克林顿(Hillary Clinton)、克里斯托弗•多德(Chris Dodd)、约翰•爱德华兹 (John Edwards)、迈克•格拉韦尔(Mike Gravel)、丹尼斯•库钦奇(Dennis Kucinich)、巴拉克•奥巴马(Barack Obama)和比尔•理查森(Bill Richardson)对从民权到医疗保健的各种问题作出了巧妙的回答。在总共39个问题中有多个问题与伊拉克战争有关，有三分之一的问题涉及对外政策，如："我们怎样在达尔富尔问题上不仅仅作些空洞的许诺？""你通过什么政策来减少能源消耗？"
播出7月23日辩论会的有线电视新闻网(CN*)是这项活动的共同发起者。在辩论会上提出的问题是由CN*从提交的约1,500个问题中挑选出来的。艾奥瓦大学(University of Iowa)选举问题专家布鲁斯•格朗贝克(Bruce Gronbeck)觉得这种做法"很奇特"。
他在接受《美国参考》采访时说，"电视保持了为举办这种活动提供主要框架的作用。电视将通过YouTube视频网站提出的问题显示在屏幕上，用相机摄下图像，而不是直接播放。因而，主要传播媒介努力保持其控制地位，由它们选择问题。"
但电视和印刷媒体是21世纪占统治地位的媒体吗？这是一个有争议的问题，因为两者都在努力开发因特网版块，广告商把因特网看作可在世界范围内作广告的空间。格朗贝克说，因特网对印刷和电子媒体产生了重大影响。"因特网现已成为新闻信息的一个来源，是政治新闻的一个来源，并......提供数量惊人的材料，在广播、电视和印刷媒体上再次传播。"YouTube辩论会就是一个例子。
YouTube最初对选民产生影响的事件发生在2006年，当时，来自弗吉尼亚州的共和党籍联邦参议员候选人乔治•艾伦 (George Allen)对一位为他的竞争对手民主党候选人吉姆•韦布(Jim Webb)录制演讲录像的南亚裔年轻人出言不敬。含有艾伦歧视性言词的视频被放上了YouTube网站。虽然艾伦对自己的言词表示了道歉，然而这位一度领先的候选人乃至被认为有参选总统实力的人物以数千张选票的差距败给了韦布。这个事件被称为"macaca"(弥猴)录像事件，因为当时艾伦使用这个词称呼别人。分析人士认为，此事通过YouTube等媒体广为传播，是艾伦最终败选的原因之一。
政治人物没有忽视这一经验教训。一些重要的总统候选人，无论是共和党候选人还是民主党候选人，在过去一年中都在YouTube上露面，并在YouTube网站上贴上竞选视频。巴拉克•奥巴马在正式宣布参加总统竞选的前一个月曾在YouTube网站上宣布自己有意考虑参选。
一些不太被主流媒体关注的候选人在因特网上相当活跃。据专门跟踪总统候选人利用网络资源情况的网站TechPresident提供的资料，共和党候选人罗恩•保罗(Ron Paul)在网上露面的次数超过所有其他候选人。一些未经授权发布的的政治视频也被候选人的支持者和诋毁者们放到网络中去。
YouTube是由三个年轻的电脑技术员于2005年在加利福尼亚州的一个车库里开发成功的。他们希望简化传递视频文件的程序。他们的设想获得了立竿见影的成功，促进了在网上分享视频人数的大量增加。从情趣高尚到荒谬可笑的各种各样题材的视频都可在YouTube网站上看到。2006年，大型网络公司"谷歌"(Google)以16.5亿美元的换股交易收购YouTube网站。YouTube如今依然是下属于谷歌的一个独立运营的网站。
谷歌首席执行长埃里克•施米特(Eric Schmidt)在收购YouTube时说，"YouTube团队建立了一个令人兴奋的强大的媒体平台，充实了谷歌组织全球信息的使命，使人人都可利用这个有益的工具。"
旧金山新政治研究所(New Politics Institute)研究员彼得•莱登(Peter Leyden)称CN*-YouTube 辩论会是"一个非凡的时刻，新媒体终于赢得了与老媒体并驾齐驱的应有地位"。
格朗贝克说，有迹象表明，技术知识丰富的年轻一代的政治意识日益提高，在最近的几次选举中，18至24岁年龄选民的投票人数有所增加。
YouTube是否发挥了作用？格朗贝克说，"有些收看了这次辩论会的人也许过去从未收看过其他辩论会。我们确知，这是18至20岁年龄段的人收看[总统竞选]辩论会人数最多的一次。"
这次辩论会的问题不是由新闻记者提出的，而是由多种多样的个人提出的，问题涉及黑人、白人、残疾人、因癌症滨临死亡的人──"我们可以看到他们的容貌。"
格朗贝克接着说，"人们正在经历总统竞选应该出现的场景，那就是领导人接近被领导者，与他们进行认真的接触。"这种个性化的接触肯定会产生这样的效果：在辩论会结束以后，网上辩论和评论还将持续很久。
11月轮到共和党总统候选人通过YouTube面对全国人民。
民主党辩论会可在YouTube网站的下列网页看到：http://www.youtube.com/democraticdebate