日防卫厅升格抗衡北京

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日本「防卫厅」升格成为「防卫省」，意味着日本军队的地位及自主权将大幅提升，日后可在内阁独立提出军队预算及政策性议案，招聘更多人才。这是日本迈向军事大国的重要一步，也是针对中国崛起的回应。面对「挑衅」，北京出奇低调，态度暧昧，反应远不如以前激烈。这只是日本「国家正常化」的第一步，北京的挑战刚开始而已。

  日本自卫队人数虽少，但军备精良，战斗力足以跟正常大国的军队匹敌：拥有全世界数量最多的扫雷舰、第二的反潜舰，海军战舰数量是英国的两倍，陆军则拥有三倍于英国的坦克，逾七成六的战机属第三代战机，数量在东亚地区无出其右。可以预见，随着防卫省地位提升，自卫队将获得更多资源扩军，实力更加强横。


  美国默许日本扩军

  更重要的是，今次防卫厅升省，解除了自卫队其中一项主要束缚，就是参加海外救援、维持和平等行动时，毋须再以个案形式经由国会审议批核，国防大臣已可自行决定这些「正常行动」。这种转变，意味着自卫队的活动范围大增，与其他国家的正常军队看齐。日本急于「正常化」的主要动力，与中国息息相关。以前，美国以「和平宪法」作为限制日本军事力量的「紧箍咒」，反对升格防卫厅，以免重蹈二战受创日军之覆辙。但是，随着中国近年迅速崛起，解放军的军力日益强大，美国要独力维持区内的霸主地位，倍感吃力，必须借助日本才能抗衡中国。所以，美国近年改变策略，鼓励日本积极扩军，默许日本修改和平宪法。

  北京反应低调克制

  因此，日本今次升格防卫厅，就是针对中国的崛起，对中国将造成实质的影响，且远较修改教科书、政客参拜靖国神社等姿态，来得深远。但是，与过去几年修改教科书、参拜靖国神社，甚至日本入常等事件比较，北京今次反应很低调、克制。新华社当日的评论文章，不痛不痒地指出：「日本大力提升军事组织级别，不断增强军事实力，并一再强调自卫队要走出国门的举动使人们有理由担心日本能否真正对历史进行彻底反省、继续走和平发展之路。日本的强军动向必然会引起曾遭受日本军国主义侵略与掠夺的亚洲各国人民的忧虑和警惕。」如果此事发生在半年前，北京的官方舆论一定开足火力，猛烈攻击此乃军国主义复辟，警告日本当局「临崖勒马，不要在错误道路上愈走愈远」。但此一时，彼一时，胡Jintao去年十月决定接纳日本新首相安倍晋三访华后，北京便开始全力唱好中日关系，以此证明胡Jintao的正确。因此，维护中日关系，便是维护胡Jintao的个人权威。这就是北京今次回击日本时，显得投鼠忌器的原因。

  将加速国家正常化

  很可惜，日本不一定明白北京的苦心，也不会体谅其两难处境而减慢国家正常化的步伐。中日关系近日突然改善，全因北京调整对日政策，暂时搁下歧见所致。这是北京「忍让」的结果，而非中日内部的基本面出现突变。过去半年，右翼势力仍然占据日本政治舞台的中心，国家正常化依然获得日本右派、甚至大部份日本人的支持。而军队正常化，是国家正常化的开始，下一步就要修改和平宪法，令日本不再是「经济巨人、政治侏儒」。因此，日本的正常化步伐不但不会因为北京的退让而减慢，反而会趁北京无法作出激烈反应的大好机会，不断加速。看来，未来一年，中日关系还会不断出现种种波澜，会否因此倒退，就要看北京的耐力了！