美国2000人送别发现号航天飞机

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　4月17日，“发现”号航天飞机搭乘一架波音747飞机从美国首都华盛顿上空飞过。新华社发


　　据新华社电 美国“发现”号航天飞机17日搭乘一架大型飞机，从肯尼迪航天中心“升空”，抵达位于弗吉尼亚州的一处博物馆。这是“发现”号最后一次飞行，之后，它成为永久性展品。
　　当天早上，大约2000人聚集在肯尼迪航天中心跑道周围，为“发现”号送别。
　　“发现”号“骑”在一架经特殊改装的波音747大型飞机机体上，尾翼用一个锥形外罩套住，窗户关闭。
　　在人群欢呼中，飞机起飞，先是飞越卡纳维拉尔角海滩上空，接着返回肯尼迪航天中心，做低空飞行，以表达敬意。
　　飞机随后向北飞行，当地时间上午10时前后飞越首都华盛顿上空，引起地面人群欢呼。许多居民聚集在街道上，一些人爬到屋顶，争睹“发现”号。
　　最后，这架747型飞机降落在弗吉尼亚杜勒斯国际机场。“发现”号之后将在史密森学会全国航空航天博物馆弗吉尼亚州分馆展出。而先前在这一分馆展出的航天飞机样机“企业”号将转往纽约市落户。
　　“发现”号1984年服役，2011年执行最后一次太空飞行任务后退役，共执行过39次太空飞行任务，在美国所有航天飞机中最多。
　　美国航天飞机编队退役后，俄罗斯飞船成为往返国际空间站的唯一工具。美国加大支持国内企业研发新的太空运载工具，以确保其在太空领域的地位。