秦汉之后，在长达一、两千年的时间里，中国是世界的先生，世界是中国的学生。拙著《中国社会分层的结构与演变》第二章第四节讨论了欧美列强在建立现代民族国家的过程中如何学习中国。现在，总的说来，发达国家是中国的先生，中国是发达国家的学生。其中，中国特别要以美为师，以日为师，对此拙著《中国社会分层的结构与演变》英文本前言有所讨论，这里再补充几句话。
2008年，美国生产总值占世界生产总值五分之一，是当今人类社会的三个代表。经济、军事、文化，全面领先，目前全球无敌手；苏联解体后，连个挑战者都没有。2008年，美国总产值是中国的三倍多，美国人均产值是中国的十四倍多。中国人均产值赶上美国，一百年很困难。如果不能自主创新，中国总产值即使赶上美国，也不见得就可以不做发达国家的附庸。中国人均产值只要达到今天墨西哥的水平，总值就可以超过美国，墨西哥就是一个全面落后、严重依附发达国家的第三世界穷国。在几乎所有方面研究美国、学习美国、借鉴美国，是中国民族今后相当长一个时期的历史任务。
特别要学习美国艰苦奋斗、勇攀世界高峰的亮剑精神。1812年的时候，美国还是个很弱小的国家，5000英军就能轻取华盛顿、火烧白宫。内战前，虽然美国还很贫弱，美国已有人萌发了美国要全面赶超欧洲、攀登世界第一的念头。用英文讲，简单说来，就是要使美国成为人类社会的Shinning city upon the hill，要成为人类社会举首仰望的高山顶上的光辉城市。1865年林肯打内战统一美国后，美国一心一意搞建设、全心全意谋发展，搞了三十年，终于在1900年前后，总值超过了英国，成为世界第一。但总值世界第一，并不是真正的世界第一。1880年前后，不要说美国海军远远不如中国海军，连智利海军都敢到美国海岸欺负美国。直到老罗斯福总统手上，美国才挺起腰杆，发展海军，在军事上、政治上、思想上在世界上站立起来。老罗斯福总统殚精竭智搞富国强兵、在美国提倡和推行大国风范，美国国内阻力重重。文化上站起来更要迟一些，直到1910年代，美国大学教师还主要是欧洲回来的海归，美国还在讨论究竟什么时候美国文化、美国高教能够在世界上站起来。二战前和二战过程中，小罗斯福总统雄才大略、纵横俾合，使美国在二战后成为真正的世界第一。杜鲁门和约翰逊不懂事，认识不到毛**有多伟大，打了朝鲜战争和越南战争，损伤了国力。但美国从来没有放弃世界第一的意思，在苏联宇航员加加林登上太空后，肯尼迪立即组织了登月工程，全面推进了美国的科学技术。以基辛格为代表的现实主义国际战略思想，始终居于主导地位。在所有领域攀登世界第一、保持世界第一，成为美国各行各业、各个领域、各个学科的带头人的共同信念。什么叫有错误？什么叫出问题？在某个产品、行业、领域、学科美国不是世界第一了，或者不处于世界前列了，就是问题，就是错误，就要检讨，就要投入人力、物力、财力，争取早日把世界第一、至少是世界前列夺回来。美国学生从来不需要学外语，但全美国的学生从小就高唱美国是人类社会举首仰望的高山顶上的光辉城市，从小就牢牢灌输了美国应该世界第一、美国不第一就不正常的牢固思想。不畏艰难险阻、勇攀世界第一、保持世界第一，这就是中华民族要努力学习的美国精神。
学习日本与学习美国同等重要。2010年，日本人均产值是中国的十倍多。中国人口是日本人口的十倍多，中国人均产值只达到日本的十分之一，总值就超过了日本，所以，中国总产值超过日本，并不是一个多么令中国人骄傲的事情。中美地理、历史、人文差异太大，美国有很多事情，中国没有办法学，日本则不然。中国资源贫乏，日本比中国更加贫乏。中国人多地少，日本比中国更加拥挤。中日同文同种，日本在学习欧美之前，学习中国文化一千多年。一些日本人认为，真正继承了秦汉雄风、盛唐气象的，是今日日本，而不是今日中国。在学习欧美的过程中，如何把欧美的好东西和日本具体实际相结合，日本殚精竭智，下了很大的功夫，下了很苦的功夫，有失败的教训，更有成功的经验。美国能做的事情，中国有许多的确做不了，但日本能做的，中国理论上都能做。学习日本，是中华民族今后的长期任务。
特别要学习日本的集体主义、英雄主义、牺牲精神。2007年元旦，美国上演当年奥斯卡最佳外语片《硫磺岛来信》，讲的是日军二战时在硫磺岛的顽强抵抗。日军在太平洋岛屿的顽强抵抗当时就直接改变了世界历史、中国历史。正是因为日军在太平洋岛屿的顽强抵抗和蒋介石的豫湘桂大溃败，在波茨坦会议上，罗斯福把中国的外蒙古和东欧送给斯大林，换取斯大林答应消灭希特勒之后出兵日本。正是因为日军在太平洋岛屿的顽强抵抗，杜鲁门不敢进攻日本本岛，放弃要求日本无条件投降，美日签订密约答应保留日本天皇、保留日本国旗、保留日本国体等等。2008年元旦，同样是讲战争，大陆上演当年贺岁大片《集结号》 ，对集体主义、英雄主义、牺牲精神，不是歌颂，而是质疑。对比这两部电影，当今中国在意识形态上、在精神上与当今美国、当今日本高下立现，差距之大，令人震惊。
中国今后很长时间都要学习美国、学习日本。中国人均产值一百年也很难赶上美国、赶上日本，这是个简单算术。现在美国人均产值是中国的14倍多，日本是中国的11倍多，不是从天上掉下来的。如何建立经济强国、军事强国、金融强国、政治强国、文化强国，美日一百多年来是有很多经验教训的。以美为师，以日为师，总结吸取他们的经验教训，就是站在巨人的肩上，就能少走很多弯路。以美为师，以日为师，对内对外应该公开讲、大声讲。对外讲，世界就知道中国是清醒的、理智的、谦虚谨慎的。对内讲，有助于消除部分国人盲目的仇美心理、盲目的仇日心理。
以美为师、以日为师，不是要崇洋媚外，不是要洋奴哲学，不是要爬行主义，而是要比、学、赶、帮、超。在所有产品、所有行业、所有领域、所有学科，和美国比，和日本比，和世界第一比，搞清楚中国的差距究竟有多大。搞清楚差距之后，学习美国，学习日本，学习世界第一，学好，学深，学透，学全。一边努力学习，一边努力追赶，在学中赶，在赶中学。活学活用，急用先学，立竿见影。在学习和追赶过程中，中国人要互相帮助，不要窝里斗。最终目的是超。美国、日本、世界第一，那是那么容易超过的？在很多方面，虽然尽了力，可能长期超不过。不要紧，只要在追赶过程中，达到世界先进水平，能望其项背，能并驾齐驱，就达到目的了。对于已经超过的，还要努力奋斗，争取保持世界第一。就像四年一次奥运会，这是一个永无休止的过程。
以美为师、以日为师，中国就要敢于亮剑，准备亮剑。抗美援朝，对中国军事现代化、经济现代化、社会现代化起了巨大的促进作用。从1949到1972年，美国封锁了中国二十多年，中国什么都有了。现在中国好多东西造不出来，要是美国再来封锁中国一下，很多东西很快就能造出来。九六年台海风波美国出动两个航母、美国的新军事革命、美军飞兵轻取伊拉克，帮助中国确立了国防军事建设的正确方向。日本领导人参拜靖国神社，中国取消高层往来，给一代中国青年补上了历史课。美国的台湾关系法，美日安保条约把台湾纳入日本周边，美日欧联合对华武器禁运，对中国的国防建设、科技建设、思想教育工作都起了巨大的保障作用和促进作用。美日从不讳言，二十一世纪美日军事建设的主要战略目标是中国，美日联合投入巨大的人力、物力、财力建设全球导弹防御体系和战区导弹防御体系，第一假想敌就是中国，第一假象战场就是台海。中国一定要充分准备应付美日信息化条件下的全面战争，陆海空天电磁，大打，打核战争，一定要有不怕牺牲西安以东城市和人口的战略决心。中国核反击力量，在遭遇美国第一次核打击之后，一定要确保能够突破美日全球导弹防御体系和战区导弹防御体系，确保覆盖美国一遍，确保覆盖日本五遍。只有充分准备亮剑，台湾问题才有可能和平解决，中美、中日才能世世代代友好下去。
旅美社会学家。中国西北大学文学学士，北京大学社会学系修满研究生学分，美国密苏立大学社会学硕士，美国伊利诺大学社会学博士。理论研究方向为唯物史观、世界体系论、社会发展大战略。方法论研究方向为定性社会学、历史社会学、比较社会学。学科研究方向为国际社会学、发展社会学、分层社会学。研究对象为中国研究、东亚研究、国际研究。主要英文著作为University Press of America (美国大学出版社) 2005年出版的The Structure and Evolution of Chinese Social Stratification (《中国社会分层的结构与演变》) ，有安徽大学出版社2008年中译本。中国国家社科基金项目1990年第489号课题负责人，主编研究生教材《马克思社会思想史纲》（社会科学文献出版社，1993年）。著有《社会学概论》（暨南大学出版社，2010年）。中国教育部科研项目【2008】890号“国际社会学的学科建设”课题负责人。