温特在处理国际政治中的结构和行为体的关系时，使用的是agent-structure 一词。
Agent 一词在经济学中具有代理的意思，与委托相对应。代理在一定的意义上有某种自主权
的内涵。在当代社会学理论中，这个词一般表示作为个体的行动发出者和潜在的社会关系之
间建立了某种关联，它常常和agency 一起使用。也就是说，行动者并不是被动地接受环境，
而是对环境具有反思能力，因而，行动者和结构之间不是一种决定与被决定的关系，而是彼
此相互构成。温特在1987 年《Agent-structure Problem in International Relations》,
1992 年《Anarchy Is What States Make of It》和1999 年的《Social Theory of International
Politics》三部作品中，都清楚地展示了一幅与华尔兹不同的结构-行动者关系的画面。结
构不是与行动者相脱离，而恰恰是在行动者的互动和实践过程中建立起来的，行动者的反思
和实践造就了结构，反过来，结构约束并使动了行动者。在温特的结构概念中，不仅仅只有
物质资源， 而且还有规则， 规则恰恰是agent 建立起来的，是一种主体间性的
（intersubjective）现象，unit 不可能创造规则。这种对结构-行动者的认识来源于当时
社会学中出现的反结构功能主义思想， 具体而言，来源于吉登斯的结构化理论
（structuration theory）。结构化理论对结构和行为体的关系进行了新的阐述：行动者和
结构二者的构成过程并不是彼此独立的两个既定现象系列，即某种二元论，而是体现着一种
二重性。社会系统的结构性特征对于它们反复组织起来的实践来说，既是后者的中介，又是
它的结构。社会不是人的能动作用的无条件产物，也不独立于人的能动作用而独立存在。