“软实力”的概念是由约瑟夫·奈在1990年出版的《注定领导:变化中的美国力量的本质》(Bound to Lead: The Changing Nature of American Power)一书中首次提出的。在该书中,奈认为美国在当今世界上不仅拥有经济和军事等“硬实力”优势,而且还有文化、价值观和意识形态等“软实力”优势。这与当时盛极一时的“美国衰落论”形成鲜明对比。冷战结束后,美国成为世界唯一超级大国,其军事、经济实力迅速膨胀,影响力在全球获得极大扩展。这一事实似乎说明了约瑟夫·奈的正确性。然而事过境迁, 2004年,正当美国“令人炫目”地赢得伊拉克战争,单边主义大行其道时,约瑟夫·奈在《外交》杂志上发表《美国软实力的衰落》[1]一文,历数了美国公共外交和软实力的不足和倒退,重新引起了美国政界和学术界对于“软实力”的关注。本文拟从软实力在信息时代的特点入手,对美国冷战后软实力的下降及其影响进行分析,并试图从中得出有益的启示。
作为“软实力”概念的提出者,约瑟夫·奈在1999年的一篇文章中对其做出了较为完整、系统的定义:“软实力是一个国家的文化与意识形态吸引,它通过吸引力而非强制力获得理想的结果,它能够让其他人信服地跟随你或让他们遵循你所制定的行为标准或制度,以按照你的设想行事。软实力在很大程度上依赖信息的说服力。如果一个国家可以使它的立场在其他人眼里具有吸引力,并且鼓励其他国家依照寻求共存的方式加强界定它们利益的国际制度,那么它无需扩展那些传统的经济和军事实力。” [5]2004年3月,约瑟夫·奈在新著《软实力——国际政治中的制胜之道》( Soft Power—The Means to Success in World Politics)中又对“软实力”进行了简略阐述:“软实力是一种能力,它能通过吸引力而非威逼或利诱达到目的。这种吸引力来自一国的文化、政治价值观和外交政策。当在别人的眼里我们的政策合法、正当时,软实力就获得了提升。” [6]
17. William Pfaff, “Soft Power Victories”, International Herald Tribune, January 5, 2005, p. 7.
18. Joseph S. Nye, J r. , “The Decline of America’s Soft Power”, p. 19.
19. Jim VandeHei et al. , “Bush Says Election Ratified Iraq Policy”, Washington Post, January 16, 2005, p. A1.
20. Joseph S. Nye, J r. , “Rice Must Deploy More Soft Power”, Daily S tar, January 25, 2005, p. 12.
21. John Yemma, “The Americanization of the World”, Boston Global, July 28, 1996, p. 10.
22. Joschka Fischer, Address at the opening of the Forum on “The Future of Cultural Relations Policy”, Berlin, 4 July 2000, released by the German Federal Ministry of Foreign Affairs.
23. Joseph S. Nye, J r. , “Redefining the National Interest”, Foreign Affairs, July/August, 1999, p. 25.
24. Nathan Grades, “China’s Soft Power Will Change the World”, The Christian Science Monitor, January 27, 2004, p. 12.
25. Don Lee, “China Steps Up to Role of Rising Regional Leader”, Los Angeles Times, January 6, 2005, p. 1.